那是一只巨鹰，依托着气流向这边快速靠近着。等它再接近些就会发现：它的翼展足足超过了十米，宽阔的脊背几乎可以停下一辆马车。
同样面对着这只庞然大物的靠近，希莉娅显得无比轻松；反倒是在她身旁的克兰有些不对劲，他脸上的表情满是忐忑。
果然，巨鹰靠近他们的时候，并没有立即降落，反而保持着低空滑翔的姿势，用它宽大的翅膀朝克兰抽击而来。
虽然克兰早有准备，但被那几米长的巨翼抽上一下，也不是闹着玩的。
他当下就被抛飞，摔倒在一旁。而巨鹰也是满足地在半空盘旋了一圈后，最终停栖在希莉娅的身边。
克兰当然知道，巨鹰已经对他很温柔了，不然刚刚的那下翅膀普击估计就会变成撕咬了。
“嘿！都过去十几年了，你怎么还是这么记仇啊？”
克兰略显狼狈地跌坐在地上，拍了拍自己身上的灰尘，朝巨鹰无奈道：
“我才刚换的衬衫……这下又脏了。”
而巨鹰只是抛给他一个鄙夷的眼神，似乎还人性化地哼出一声，侧过头不再理会他。
唉，那都是十多年前自己做的孽啊……从那时起，几乎每次见面，克兰都会被它这么“热情地”招呼一顿，都成习惯了。
希莉娅看到克兰吃瘪的无奈样子，不禁笑出了声，但还是伸出手将克兰扶起：“谁让你那时总爱欺负我，我早就提醒过你了，它可是很记仇的。”
好啦好啦，小迪，我们现在已经是朋友了。放心吧，他现在可不会再欺负我了。”
希莉娅踮起脚尖，顺着巨鹰的脖颈，亲昵地抚摸着它身上的羽毛；而它也满足张开了鸟喙，慢慢闭上了眼睛，一副极其享受的样子。
“来，克兰，你也来摸摸它吧。”
希莉娅看着一旁有些抗拒的克兰，还是选择牵起他的手，放在了巨鹰翼下的羽毛丛中。
它的羽毛并没有克兰想象的那般是坚硬的翎羽，反而无比柔软，倒像是细密的绸缎，温软的手感相当不错。
虽然巨鹰对克兰的抚摸并不是很感冒，但看在希莉娅的份上，倒也没有流露出特别反感的情绪。
“辛苦你啦，小迪，麻烦带我们去诺拉曼尔。”
希莉娅带着克兰登上了巨鹰的脊背，拍了拍它的脑袋，示意它可以起飞了。
乘载着他俩的巨鹰先是缓慢抖动了几下翅膀，下一刻便拔地而起。它仅仅扇动了几下翅膀，就带着他们升至百米高空，大地距离他们不断远去。
虽然巨鹰的飞行速度很快，但飞行的抖动幅度却很小，飞行体验异常地舒适。
“克兰，这几年你过得怎么样？”
距离诺拉曼尔还有相当一段路程，反正现在也无事可做，希莉娅也想趁这个机会和克兰好好聊聊。
毕竟，语言的表达远比信纸上的文字更加清晰。
“到处接委托猎魔混日子呗，还是和以前那样。”
克兰耸了耸肩，“倒是你，短短十年就当上了首席术士，我还没有恭喜过你呢。”
“嘿嘿，我的运气比较好，遇到了一位不错的导师。当然，那两年来的经历也学到了不少，这还得多谢你呢。”
“嗯，别这么说，你也教了我不少东西。”
他俩就这样一路闲聊着，从日常琐事到旅途见闻，还一起回顾了昔日相处的点滴。
由于希莉娅此前一直待在诺拉曼尔研习术式。终日的术式操练是极其枯燥的，更何况她的导师对她的要求也很严格。
所以克兰经常会与她分享一些所见的奇遇与传说，而喜爱新鲜事物的她自然对这些故事特别感兴趣。
当然，克兰的故事中夸大的成分肯定有，但谁又在乎这个呢？
“看呐克兰！我们快到了！”
希莉娅兴奋拍了拍身旁的克兰，将远处那株宏伟得震撼人心的巨树指给他看。
那是一株巨大得难以想象的古木，先前的那株榕树在它面前只能当作一株杂草：
黄昏的金色光泽铺洒在高耸入云的树冠上，让那巨大的叶片泛起点点碎金。从远处看去，不少的树枝还模糊在云层里，与天空的颜色相融合，随着距离的接近变得渐渐清晰了起来。
那依旧缠绵在树梢上的淡淡云层，给予了巨树隐隐约约的美感，仿佛是那永远无法触及的幻想彼端。
随着时间的推移，柔和的阳光也开始偏移。些许日光漏过树梢，点亮了巨树下的阴影；有的叶片则闪耀着光辉，仿佛被阳光镀上一层碎金。
它们配合着湛蓝深远的天空，将这与世隔绝的精灵国度完整呈现在克兰眼前。
而他们此行的目的地——精灵的王都诺拉曼尔，就修建在它的脚下。
整座城市沿着盘旋的树干向上不断延伸，呈现出立体而精致的构造；风格统一的大小建筑点缀其上，显得紧凑而和谐。
“我还从未在这个角度看过精灵的城市，这实在太震撼了。”
乘坐巨鹰俯瞰精灵王都，这还是克兰从未有过的体验。
“很震撼对吗？那就是我们精灵的母树。在精灵古语中，我们称呼她为‘达斯勒尔’。”
“达斯勒尔？”
克兰重复着这个有些拗口的名字，感觉听起来有些奇怪。
“没错，达斯勒尔。哦对了，我们该降落了。出于对母树的尊重，树下的空间是不允许飞行的。所以接下来的路，就需要我们自己走过去了。”
希莉娅轻拍巨鹰的后脑，“小迪，一路辛苦了，送我们下去吧。”
后者也会意地点了下头，双翼不再拍打，保持着滑翔的姿势快速接近了地面。克兰和希莉娅也相继跳下了巨鹰的背脊。
“小迪，辛苦你了。那么，下次再见咯。”
“总算是到了啊，我们先去哪里？”
总算是从巨鹰的背上来到了地面。虽然飞行的体验算不得糟糕，但克兰还是更喜欢脚踏实地的感觉。
他望着四周形形色色的精灵居民，开始扭动着有些僵硬的颈部，不断有骨节摩擦的声音传来。
“距离典礼还有一些时间，不如先去我家坐坐吧？我家里还蛮大的。”
“也好。那个...难得来这里一趟，明天你可以带我好好逛逛吗？”
“好啊，放心交给我好了。”
其实克兰已经不是第一次来这里了，上一次来到这还是在十多年前，算是被一则委托忽悠来到这里的。不过也正是从那时开始，他认识了希莉娅。
可他没想到的是，这里的一切和上次自己所见的相比，几乎没有任何变化。
也对，对于寿命几乎无限的精灵来说，短短的十年岁月也不过是眨眼的一瞬，一切都仿佛趋于永恒，维持不变才是常态。
可对于人类来说，十年的时间却足以见证一个时代的更迭。
突然现身在精灵的城市中，哪怕有希莉娅陪伴在身边，克兰还是感觉自己与这里显得格格不入。
但好在精灵们并不像人类那样，会把议论的话语挂在嘴边，顶多只是多看了两眼克兰这个异族而已。
要是换做走在人类城镇的街道上，人们都巴不得离他这个猎魔人远远的，甚至还会因为踩到他的影子而感到晦气。
毕竟一提起猎魔人，人们首先会想到的并不是他们猎杀恶魔的贡献，而是一群衣着邋遢，浑身飘散着魔物腥臭味的流浪者。
相比于人类，精灵的城镇有着一种油画般的美感，刻意放缓的生活节奏，与自然互相融合的生活，都会带给克兰别样的感受。
由于今晚将举办数十年一度的继任典礼，大部分的精灵都已经聚集在达斯勒尔古树内部，城内的居民其实很少，
“我们到了，瞧，我就住在这儿。”
希莉娅带着克兰在一处三层楼房前停下了脚步，这里距离主街还有段距离，因此就显得更加冷清了。
克兰抬头望去，发现这是一座独栋别墅：整体风格是传统的精灵民居，主体为多层的木质结构，还带有尖耸的屋顶。
或许是因为希莉娅没有太过在意，墙外已经到处爬满了绿色的藤蔓，它们顺着墙壁间的缝隙疯狂生长，入眼处满是清新的绿色。
“我不太喜欢住在宫殿那边，所以向女王陛下申请外住。瞧，这栋屋子还是不久前女王陛下送给我的，很棒吧？”
说着希莉娅在身前轻轻划动着食指，令门上充当门锁的藤蔓相继褪去，房门也随之开启。
虽然房间里没有任何烛灯的存在，却并不显得昏暗。光线似乎是由镶嵌在天花板的特殊矿石散发出来的，色泽柔和却并不耀眼。
几乎所有的家具都是纯木材质，设计上也追求极简主义。虽然有些朴素，却又透露着清新自然的质感，这倒是和希莉娅喜欢简约的性格无比相衬。
“怎么样，这里还不错吧？对了，你一定饿了，晚上你想吃点什么？以前都是吃你的，今晚就算我请客好啦。”
“听你的就好。说实话，我还挺怀念你的手艺的。”
“我就猜到你会这么说。那就稍微等我一下，你先随便坐坐找点书看吧，我还有好多事情想问你呢。”
趁着希莉娅料理食物的时候，无事可做的克兰环顾着客厅，发现大部分的家具都是各色书架，上面摆满了古籍。
但他并没有试着翻阅一番，只是好奇地上前观察着书背。可惜，上面的文字他没几个认识的，想来大都是精灵的古语。
“克兰，快过来一起吃吧。”
听到希莉娅呼唤的克兰来到餐桌边。虽然希莉娅说是随便吃些，可对于一顿简餐来说，却实在过于丰盛了：
洋溢着丝丝乳香的干酪被切成薄片，散发着诱人的醇厚浓香，一旁掺杂着蒜香的面包切片，更是起到了绝佳的调和作用。
点缀着香芹碎屑的玉米浓汤也是一绝，玉米粒在牛奶的滋润下更显鲜美；更别提那精心挑选的果蔬沙拉——其中不少可是精灵的特产。
虽然其中并没有任何荤菜，但平时无肉不欢的克兰居然对此并不在意，倒是有些奇怪。
“慢点吃，不够的话我还可以再做些。”
看着克兰狼吞虎咽的姿态，希莉娅虽然面露苦笑，但也并没有说什么。
毕竟她也在克兰身边待了将近两年，自然清楚猎魔人平日里的生活是怎样一种状态：在危险丛生的野外，能像这样安稳地吃上一餐，已经是一种奢望。
“来，尝尝这个吧。冰镇的薇拉柠檬酒，我记得你还挺喜欢它的。”
一缕冰冷的雾气萦绕在她的指尖，在她的巧妙操纵下沿着银杯盘旋而上，让原本还散发着温度的银杯表面，迅速凝起了一层白霜。
“希莉娅，那你呢？不喝点什么吗？”
看着希莉娅只是抱着茶杯小口啜饮着，克兰反倒觉得有些不好意思了。
“抱歉，我喝这个就行啦。今晚的继任典礼上我也是有工作的哦，必须得保持清醒。虽然有些可惜，但我真的不能陪你喝了。
不如这样吧，到了明天晚上，我再陪你喝个痛快怎么样？”
了解情况的克兰自然不会再多问，暗叹可惜的同时，将杯中的柠檬酒一饮而尽。
嗯，清澈的酒液浸染着柠檬的清香，流淌过舌尖的口感是如此的甘洌；尤其是那经过冰镇处理后，丝丝冰凉溢过唇齿的感觉，还带着些许细腻的回甘。
这可比那酒馆里浑浊的啤酒不知美味多少，要是杰拉德那老酒鬼到了这，估计得当场发疯。
算了，有机会给他稍瓶回去，就当作自己中途离开的补偿好了。
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